Трехканатные грейферы - это грейферы, у которых операции подъёма выполняет один канат, называемый подъёмным (поддерживающим), а раскрытие и закрывание грейфера происходит с помощью двух канатов - замыкающих (закрывающих).
Захватными элементами служат челюсти (две или несколько), шарнирно крепящиеся к нижней траверсе и посредством тяг к верхней траверсе, на которой закреплен поддерживающий канат.
Рабочие (замыкающие) канаты пропущены через отверстия в направляющих втулках (роликах) верхней траверсы, проходят через блоки полиспаста и закрепляются через клиновые втулки на верхней или нижней траверсе в зависимости от конструкции грейфера. Открытый грейфер опускается на рабочую поверхность (см. рисунок) при выпуске троса с барабана лебёдки поддерживающего S2 и замыкающих канатов S1.
Закрывается грейфер при натяжении замыкающих канатов S1, и неподвижном подъёмном канате S2. Нижняя траверса и верхняя траверсы сближаются. Челюсти, захватывая груз, сходятся до полного соприкосновения режущий кромок. Подъём грейфера производится при одновременной выборке поддерживающего S2 и замыкающих канатов S1 в сторону подъёма. Разгрузка грейфера производится при неподвижном поддерживающем канате S2 и выпуске замыкающих канатов S1.
Челюсти грейфера под действием собственного веса и веса груза раскрываются, и содержимое грейфера освобождается.
Достоинства трёхканатного грейфера:
- уменьшенный износ канатов;
- возможность создания большого усилия закрытия грейфера (в сравнении с одноканатными грейферами).
Недостатки трёхканатного грейфера:
- необходимость оборудования грузоподъёмного механизма двухбарабанной лебёдкой;
- потери времени при частой смене грузозахватных органов (требуется время для перепасовки грузоподъёмных канатов).
Практически любой двух-, четырехканатный грейфер можно переделать в трехканатный грейфер.